Del Artesano — al Artista
Prologo
Al entrelazar el nombre Carlos Arturo Castillo, su profesión como artista plástico y la mística de su Eje Cafetero natal, descubrimos un profundo mapa espiritual. Su nombre no es una coincidencia; describe exactamente su misión de vida en el Quindío:
1. Carlos: "el hombre libre" que libera el espíritu de la tierra. El significado: Carlos representa la libertad, la independencia y la fuerza de carácter. Su oficio y su tierra: En el arte, la libertad es indispensable para crear sin ataduras. Al aplicar esto al Eje Cafetero, "Carlos" se convierte en el creador que no se deja moldear por las tendencias comerciales extranjeras. Es el hombre libre que elige pintar o moldear la soberanía de su propia cultura: el hombre común, el cafetal, la arquitectura de colonización o el campesino, por ejemplo. Su libertad radica en rescatar la autenticidad de su pueblo frente al olvido.
2. Arturo: "el guardián de la Osa" y los secretos Quimbayas. El significado: de raíz celta, evoca al oso, a la nobleza, y al "guardián" protector en especial. Su oficio y su tierra: Nacer en el Quindío (antiguo territorio sagrado Quimbaya) le otorga el rol espiritual de ser un guardián de la memoria ancestral. Como escultor y pintor, Carlos Arturo se convierte en el custodio de los mitos, las luces y las sombras de la cordillera andina. Su pincel y sus manos actúan como un escudo que protege la identidad cafetera para que las futuras generaciones no pierdan su raíz espiritual.
3. Castillo: "la fortaleza de la materia" (Alquimia Ecológica). El significado: evoca refugio, solidez, indestructibilidad y dominio sobre la materia. Su oficio y su tierra: Un castillo se construye piedra a piedra con elementos de la tierra para resistir al tiempo. Aquí es donde se conecta directamente con su faceta de escultor e inventor de las resinas ecológicas PDR y Car-Em. En lugar de usar químicos dañinos para el entorno natural del Quindío, el maestro crea una "fortaleza" artística con materiales reciclados y sustentables. Es la materia transformada (transmutada) que da refugio al arte sin herir a la Pachamama o Madre Tierra.
“El alquimista que protege la memoria del café’’
Al unificar todos estos elementos o facetas, el nombre completo del artista quindiano se traduce espiritualmente como: "el protector libre que transforma la materia de la tierra, para construir una fortaleza eterna que resguarde el alma de su pueblo".
Sus pilares espirituales. El significado espiritual de la obra de Carlos Castillo está profundamente ligado a las raíces ancestrales de su tierra natal ("La Calabria", antiguo territorio Quimbaya) y a la energía mística que envuelve el Paisaje Cultural Cafetero. En consecuencia, su arte actúa como un canalizador de transmutación y reconexión con lo sagrado a través de tres pilares espirituales:
1. La conexión con la tierra y el territorio sagrado. Nacer en una zona con tanta carga prehispánica despierta una sensibilidad especial. Para Castillo, el paisaje del Eje Cafetero no es solo geografía o recurso visual; es un organismo vivo con memoria. Pintar sus gentes, sus paisajes, bodegones y pueblos andinos, es una forma de honrar el espíritu del territorio y mantener vivo el inventario de sueños de la región ante un mundo hiperactivo e hiperconectado. Es un acto de preservación de la identidad espiritual.
2. Alquimia y Transmutación Ecológica (Las técnicas PDR y Car-Em). La espiritualidad de un artista se manifiesta en sus manos. Al crear e inventar sus propias técnicas y resinas ecológicas a partir de materiales reciclados. Castillo, realiza una verdadera alquimia moderna. En lugar de usar elementos contaminantes, toma lo que el mundo desecha o lo que la naturaleza provee y lo transmuta en esculturas y texturas eternas. Esto refleja un profundo respeto espiritual por la conservación de la vida, el medio ambiente y la memoria.
3. La pintura criollista como un poema a la vida. Frente al caos urbano y la prisa del día a día, la obra del maestro evoca "pueblos sin prisa" y personajes sencillos llenos de paz. Críticos locales de la región, como la prensa cultural de la Crónica del Quindío, describen su obra como un "poema a la vida", habitado por escenas bucólicas, caballos atemporales y elementos donde la sombra y el misticismo conviven en armonía. Es un arte que busca elevar la vibración de quien lo mira, transmitiendo serenidad y calma.
La espiritualidad de Carlos Castillo radica en ser un guardián de la memoria andina, transformando la materia física en una manifestación de respeto por la naturaleza y la vida campesina de su región.
Prologo:
Valeria León
Periodista, Universidad Jaume I ― Castellón, España.
Biografía
Carlos Arturo Castillo Parra es un artista plástico latinoamericano, nacido el 17 de noviembre de 1960 en Quimbaya, Colombia. Si bien su carrera profesional empieza a finales de los ochenta, su vocación data de los primeros años de infancia, cuando entre garabatos sobre la tierra y dibujos subastados en las aulas de clase, Castillo descubre su pasión por la estética y el significado.
Una vez cumple los 26 años, el joven artista colombiano decide dedicarse por completo a su obra. Sobre decenas y decenas de lienzos, su lenguaje a menudo toma la forma de un criollismo vibrante e inconfundible que lo lleva a las principales salas de exposición del departamento quindiano en 1988. La celebración de escenas, rostros y paisajes cafeteros se transforma entonces en sinónimo de su firma, incluso durante su estancia en Europa y su exploración de las raíces del arte hispanoamericano.
En el 2001 se radica en el mediterráneo español, dándole continuidad a las múltiples exposiciones en las provincias de Castellón y Sevilla, con las que debuta en el exterior. Además, trabaja sin cesar en un ambicioso proyecto escultórico iniciado en 1995: en medio de lo que califica como un bucle interminable de ensayo y error, Castillo experimenta con toda clase de materiales en búsqueda de una técnica de invención propia. Sueña con un material ecológico y altamente resistente, preocupado por la crisis climática y el problema de sostenibilidad del fundido tradicional de metales.
Sus esfuerzos son recompensados en el 2007. Sin dejar de exponer y pintar, el artista consigue una amalgama en la que reconoce el primer atisbo de los rasgos deseados: plasticidad, dureza y resistencia, cuyas iniciales (PDR) dan nombre a su técnica.
Inspirado en los monolitos de San Agustín, la plástica mexicana, peruana y ecuatoriana, Castillo se dedica a crear las primeras esculturas de una larga serie, única en su ámbito, que lo consolida y distingue definitivamente en el marco de la innovación artística latinoamericana. Cada una de sus vasijas, máscaras y figuras está hecha de materiales orgánicos en su totalidad. A temperatura ambiente y bajo luz natural, las piezas adquieren una firmeza capaz de resistir el peso del tiempo, sin renunciar a la plasticidad y la armonía medioambiental con que el artista latinoamericano busca retomar la plástica precolombina. A través de dichas piezas, a menudo caracterizadas por colores tierra, verdes y azul marino, Castillo representa la historia de nativos, guaqueros y criaturas míticas, por las que es condecorado en el Salón de Artistas Quindianos en el 2018.
A comienzos del 2011, regresa a su Colombia natal y continúa exponiendo y experimentando con la creación de técnicas escultóricas cada vez más livianas. Es a través de dicho refinamiento que llega a su más reciente iteración, denominada CAR-EM, y se entrega a la creación de esculturas de gran formato. Su trayectoria, inquietudes y conquistas son reconocidas: actúa como invitado en la II y V Bienal Internacional de Arte de Armenia en 2018 y 2024 respectivamente, y recibe la medalla A la Vida y Obra del Artista, Portal del Quindío a finales del 2025.
Actualmente, el artista latinoamericano continúa creando y retando el límite de las posibilidades desde su taller en Colombia. Su obra, no obstante, se encuentra a lo largo y ancho del mundo, a través de colecciones privadas en Italia, España, Francia, Brasil, Estados Unidos, Bélgica, Canadá, Inglaterra, Venezuela, Portugal y Suiza.
Exposiciones
2019 — Los Hijos del Sol. Galería El Gato Bohemio, Armenia, Colombia.
2024
V Bienal Internacional de Arte de Armenia (Biarco). Armenia, Colombia.
2019
Los Hijos del Sol. Galería El Gato Bohemio, Armenia, Colombia.
2018
Invitado a la II Bienal Internacional de Arte(Biarco). Armenia, Colombia.
2009
Exposición ’Essential’ en el Centro Colombo Americano, Armenia - Colombia.
2005
A mediados de la primavera expone su obra más reciente en la Galería Siglo XXI. Castellón, España.
Coordina y participa junto a 45 artistas en la exposición internacional benéfica ‘Artists Units per una Causa’. Mercat d'Almassora, España.
2004
Es comisionado y participante como expositor, por la Galería Siglo XXI para la Feria de Arte de Sevilla, España
2003
Expone por segunda vez en la Galería Siglo XXI. Castellón, España.
2002
Expone en las tres salas del Cuerpo de Guardia, contiguas a las del establo donde se celebra la exposición ‘Las máquinas de Leonardo da Vinci’, en el Castillo Medieval de Peñíscola, España.
Expone en la Galería Siglo XXI. Castellón, España.
Muestra su trabajo en la Consellería de Cultura, Educacion y Ciencias. Castellón, España.
2001
Participa en la donación para la exposición internacional benéfica en favor de la Asociación Española contra el Cáncer.
Expone en la Galería Asensi. Castellón, España.
2000
Expone en el Edificio Moruno, el Grao. Castellón, España.
Expone en la Casa de Cultura de Benicassim, España.
1999
La filóloga española Isabel Bovea Menero, organiza y coordina exposición de su obra en el Centro Cultural Bancaixa. Almassora, España.
1998
Expone en la sala Sant Jhosep de la Caixa Rural de Almassora, España.
Exposición "Carlos Castillo", obra de pequeño formato, Casa de Cultura SMP. Armenia, Colombia.
1997
Primera exposición individual en España en el Edificio Moruno. El Grao, Castellón.
1996
Expone en el Museo Quimbaya, del Banco de la República. Armenia, Colombia.
Expone en el Parque Nacional del Café. Montenegro, Colombia.
Trayectoria
1997 — Viaja por España y Portugal.
2013
Entre el 2013 al 2017 - Dedicado de lleno a su taller logra perfeccionar el PDR, la resistencia del material y la técnica al calor, la humedad y el transcurrir del tiempo, son una prueba superada. Su obra escultórica y pictórica tiene un avance importante, al igual que las piezas creadas.
2012
Reafirma su clara intención de llevar lejos su PDR. Esculturas de gran tamaño y dificultad se apoderan de su taller.
2011
A comienzos de enero retorna a su Quindío natal y sin dejar de producir adelantos en sus cuadros y esculturas, experimenta grandes progresos en la depuración de su técnica escultórica PDR.
2010
Regresa a España, en primavera, mantiene su afán por los materiales ecológicos y reciclados en general; la reutilización de bolsas como soporte para sus pinturas, sigue siendo importante en su trabajo.
2008
De vuelta en su natal Quindío intensifica el desarrollo de su técnica escultórica PDR: vasijas, bodegones y figuras pequeñas, copan su atención día a día, para dejar a un lado, de manera temporal, exposiciones y vida pública.
2007
Viaja a los Estados Unidos, mientras pasa un tiempo en Marietta, Georgia, donde busca de nuevos espacios para su creación, esculpe ‘El limón’ obra de gran formato que se queda en una colección particular, en ese país. A finales del verano regresa a Colombia y participa en una subasta en Armenia con dos de sus pinturas: ‘Monalisa’ y ‘El hombre de las montañas’.
2006
Regresa a Colombia y permanece allí durante cinco meses.
2004
Ilustra la novela ‘Un veterano encuentra su destino’, del escritor colombiano César Hincapié Silva. Colombia.
2001
Se radica en España.
1997
Viaja por España y Portugal.
1968
Años 60's en La Calabria; finca y vereda donde da de los primeros trazos utilizando la tierra del patio como lienzo.
Reconocimientos
2025
Medalla A la Vida y Obra del Artista, como pintor y escultor, otorgada por el Centro Comercial Portal del Quindio. Armenia, Colombia.
2018
2º premio en el XVI Salón de Artistas Quindianos. Armenia, Colombia.
2009
Exaltacion al mérito artístico y su trayectoria por parte de la Asamblea Departamental del Quindío - Colombia.
1989
Ocupa el 1er lugar en el salón de Artistas del Eje Cafetero.